Visitar Penacova pela mão de Emídio da Silva

No número anterior acompanhámos Manuel Emídio da Silva ao longo da estrada de Coimbra a Penacova e, com ele, apreciámos melhor a rara beleza que esse percurso nos oferecia e ainda oferece actualmente. Hoje, também pela sua mão, vamos dar um passeio pela vila e arredores, seguindo as suas sugestões e prestando atenção aos seus comentários. Diz ele que "o viajante apressado que limitar a sua visita a Penacova a um simples passeio pela vila, ao adro da capela de Santo António, junto da linda vivenda do sr. Conselheiro Luís Duarte Sereno e ao Mirante Emídio da Silva, não viu o mais grandioso dos panoramas penacovenses." Sugere então que, para começar, se vá até ao Penedo do Castro.  

Penedo do Castro e Mirante

"A ascenção do Penedo do Castro faz-se por um caminho de pastores, que parte da estrada que atravessa a vila e se dirige ao Botão". Outro caminho será, se para tal se tiver pedido autorização, " através da formosa mata que fica sobranceira à vivenda solarenga do abastado capitalista sr. Joaquim Augusto de Carvalho e que é situada junto da referida estrada."

Emídio da Silva conta-nos depois a origem da nova designação para o Penedo da Cheira e enaltece a grandiosidade do panorama que daí se avista. Explica ele que " o Penedo do Castro, que é formado por uma aglomeração de rochas de granito que encimam a colina e se destacam da paisagem verdejante que circunda a vila, deve a sua designação actual a uma justa homenagem que os habitantes de Penacova e outros admiradores do sábio bibliófilo conimbricense Dr. Augusto Mendes Simões de Castro, reunidos com a Câmara Municipal da presidência do Dr. José Albino Ferreira, resolveram tributar a um dos mais antigos propagandistas das belezas da região, crismando no seu último nome o Penedo da Cheira, como era designado até então." Note-se que, um ano antes destes escritos, havia sido a inauguração do Mirante, bem como da lápide acima referida, onde estiveram além dele, Raul Lino, Alfredo da Cunha (director do Diário de Notícias) e outras personalidades da época vindas de Lisboa.

Mas Emídio da Silva compara os panoramas que se avistam do Penedo e do Mirante. É que, "ao passo que o Mirante Emídio da Silva é o centro de um grande sector, embora de rara beleza, o Penedo do Castro é o Centro de um círculo imenso. Se o panorama do primeiro encanta e extasia como um quadro que os olhos abrangem de um só relance e nele ficam pousados longamente, em uma enlevada contemplação, o panorama do Penedo arrebata e estonteia, e não se fixa facilmente, tantos são os sectores que ele tem para observar e quão diversas as paisagens que eles apresentam." Como muito bem observa, exige um "ver-se devagar".

A seguir a estas duas "excursões", este propagandista de Penacova, leva o leitor até Entre Penedos, começando por sugerir dois caminhos para lá chegar.

Entre-Penedos

"A excursão a Entre-Penedos pode fazer-se hoje de duas formas: pelo Mondego acima, de barco, que facilmente se encontra, ou descendo em trem a estrada de Penacova até à margem do rio, atravessando este depois sobre a magnífica ponte metálica José Luciano e seguindo a estrda da margem esquerda, numa extensão de dois quilómetros." E dá a sua opinião:  " A excursão pelo rio tem incontestavelmente maior encanto." Deixa também uma pequena explicação geomorfólógica daquele local: "Pretendem os geólogos que em épocas remotas não existia a estreita e extensa garganta formada pelos elevados rochedos entre os quais passa hoje rude e trágico o rio lendário dos idílios. O que é realmente certo, é que a estratificação das rochas de uma e outra margem se correspondem, camada por camada, como nas monumentais Portas de Ródão, no Tejo, parecendo evidente que nos primeiros períodos de formação do globo a serra do Bussaco não tinha ainda sofrido o corte que depois lhe fez o Mondego, quando a encontrou no seu curso e lhe escavou essa profunda e pitoresca trincheira que se chama Entre Penedos ou Livraria do Mondego, nome que o povo também lhe deu na imaginosa comparação que fez dos estratos dos xistos às lombadas regulares de uma biblioteca".

A terminar este conjunto de sugestões, que ainda hoje nos poderiam servir para um guia de Pedestrianismo, Emídio da Silva, não esquece o Montalto e o Penedo da Carvoeira. Montalto que, pela invasão actual do eucalipto, não nos permite observar o magestoso panorama que, neste texto de 1909, é descrito. Acompanhemos mais um pouco o nosso cicerone e ao chegar ao Montalto, a esse "ponto culminante" recordemo-nos, por exemplo, que "junto da capela postou Wellington algumas peças de artilharia por ocasião da batalha do Bussaco."

O Penedo da Carvoeira e o Montalto

"Entre outras excursões interessantíssimas e que constituem verdadeiras ascenções, devem ser preferidas: a do Penedo da Carvoeira, do outro lado do Mondego, defronte de Penacova, bastante curiosa pela colina em si, e ainda pelo panorama que se disfruta do ponto mais elevado, avistando-se toda a vila e grandes extensões de montes, vales e rio; e a da capela da Senhora do Mont'Alto no cimo deste monte, que é um ponto de vista dos mais notáveis da região, divisando-se de lá as caprichosas curvas que o Mondego descreve num longo percurso e um vastíssimo e também maravilhoso panorama."  

Ficamo-nos hoje por aqui. No próximo número acompanharemos o "Cristóvão Colombo" de Penacova na "excursão clássica" a Lorvão, onde o Mosteiro "apesar de se encontrar em ruinas" e mesmo "arrasado em parte " (1909) é ainda um monumento de "subido valor histórico", segundo a opinião abalizada de Emídio da Silva.

David Almeida
in NOVA ESPERANÇA
edição de Agosto 2011

Da Real 48 à Nacional 110: a Estrada Verde e a sua rara beleza de sempre

Mudou-se-lhe o nome mas não mudou, passados 102 anos, o "cenário deslumbrante e cheio de contrastes" que "nem mesmo uma fita cinematográfica seria capaz de reproduzir". Assim o entendia, em 1909, Emídio da Silva, quando na revista Serões publicou dois trabalhos sobre Penacova e Lorvão.

Outros autores traçaram, pela força das palavras, antes e depois deste jornalista intimamente ligado à vila, belos quadros sobre Penacova e o Mondego. A par das telas de pintores famosos, como Eugénio Moreira e José Campas, há um vasto leque de artistas que nos legaram raros momentos de idílica leitura  e demorada contemplação estética.

A iniciar um conjunto de artigos sobre estas figuras da arte e das letras, bem como as suas obras, transcrevemos um excerto de um artigo ilustrado com fotografias da época, assinado por L. Mano, que como sabemos era um pseudónimo de Emídio da Silva, colaborador do Diário de Notícias, usado também por vezes na imprensa local onde colaborou. No próximo número faremos referência a outro texto, publicado também na referida revista, onde são descritos os recantos da vila e dos arredores, com uma ida ao Penedo do Castro. Fiquemo-nos, pois, com as palavras de Emídio da Silva:

" Já se pode ir a Penacova por Coimbra e a estrada que lá nos conduz levará ali todos os estrangeiros que visitem Portugal, quando esta região estiver nas condições de os hospedar. Esta estrada só por si vale a viagem, quando o panorama que se goza em Penacova, do Penedo do Castro ou do Mirante Emygdio da Silva não sejam dos mais deslumbrantes que é dado contemplar aos que percorrem o mundo na demanda do pitoresco e do belo surpreendente.

A estrada de Coimbra a Penacova segue a margem direita do Mondego, cingindo-se tanto quanto possível às ondulações da encosta e à linha caprichosa do talweg desse rio que percorre uma das regiões mais pitorescas e variadas, ora espraiando-se por campos feracíssimos através de hortas e laranjais, ora apertado entre aprumados alcantis onde a vegetação nem sempre consegue ocultar os massiços de rocha que se destacam magestosos daquela paisagem luxuriante.

Essa estrada, que nem mesmo uma fita cinematográfica seria capaz de reproduzir, é com efeito um dos mais belos trechos do Portugal pitoresco e não conhecemos muitas que sob este aspecto se lhe avantagem na Europa dos touristes.

É no meio deste cenário deslumbrante e cheio de contrastes flagrantes, que surge a vila de Penacova, debruçada sobre o Mondego, que domina de grande altura, abrangendo por isso um vasto panorama em que os olhos se perdem extasiados num horizonte longínquo que serve de esfumada moldura a uma imensa paisagem, ora retalhada de pinhais ou sobrepujada de penedias que dão ao quadro uma tonalidade grave e austera, ora entrecortada de pomares, de vinhas e de milheirais, numa harmonia quasi geométrica que é felizmente quebrada aqui e acolá, perto ou longe, inúmeras vezes, pelo casario branco das vilas, das aldeias e dos lugarejos que põe manchas alegres e dá vida e animação a esta grandiosa tela do maior e mais divino dos mestres – a Natureza! "

Em boa hora se realizaram as importantes obras da agora designada Estrada Verde, criando melhores condições para aceder ao convite para a percorrer e admirar a paisagem deslumbrante que todos nós conhecemos.

David Almeida,
publicado na edição de Julho
do jornal NOVA ESPERANÇA